Nuestra relación semanal de las noticias de ecología y medioambientales más destacadas a nivel nacional e internacional:

Enlaces del 03 al 10 de marzo del 2009:

Virus que mejoran las baterías: Investigadores del M.I.T. (Cambrigde, EE.UU) combinando el uso de la nanotecnología y de manipulación genética del virus M-13 han logrado mejorar la capacidad conductora y de almacenamiento de pilas. Este descubrimiento puede tener aplicación inmediata en el desarrollo de nuevas baterías de Ion-litio de mayor capacidad y menos contaminantes que las actuales. A finales de marzo, el equipo de científicos dirigido por Yun Jung Lee presentó en las oficinas de la Casa Blanca los avances de su proyecto y la semana pasada, la prestigiosa revista Science, recogía en sus página su trabajo.

Via ElMundo

Giddens y el cambio de paradigma económico: El que fuera gurú de Tony Blair e inspirador de la tercera vía en el laborismo, da su visión de la actual crisis y de las oportunidades que abren para encontrar el nuevo modelo económico que sustituya al actual. Un modelo agotado por su dependencia del petróleo y su falta de regulación, herencia del liberalismo a ultranza que impulsó el crecimiento económico en las últimas dos décadas hasta llevarlo a niveles donde crecimiento no era sinónimo de mejora del bienestar individual y social. La propuesta de un New Deal del cambio climático surge como respuesta a la crisis, pero no hay pocas incógnitas a resolver antes de poder establecer ese nuevo paradigma económico que dirija al mundo en los próximos años. La desaparición de empleos a los que habrá que buscar una nueva orientación para que la crisis no produzca una pérdida de empleo neto, la regulación en el marco de la globalización de las herramientas de financiación que la situación presente ha demonizado pero que siguen siendo necesarios para mantener la inversión productiva en la mayoría de los sectores de la actividad económica y lo más importante, la aparición de una clase política que sea capaz de asumir el liderazgo de los retos (y entenderlos) que se presentarán y creen el entorno adecuado para que los ciudadanos del mundo puedan prosperar.

Via ElPais

Videojuego on-line para reducir tu huella de carbono: La empresa japonesa de electrónica NEC ha lanzado un videojuego on-line que ayuda a los hogares a medir su consumo energético y comparar su huella de carbono con la de sus vecinos. El software ha sido desarrollado junto a la proveedora de servicios de Internet Biglobe y consiste en un dispositivo Wi-fi que se instala en la red eléctrica de la casa y que periódicamente transfiere los datos de consumo a la Web. Los usuarios del servicio pueden ver, además de sus estadísticas de consumo, las del resto de los participantes y según sus progresos reciben una serie de puntos que pueden canjear en la Web para mejorar su mundo natural virtual. El objetivo del videojuego es motivar a los usuarios a mejorar en sus patrones de consumo energético mediante un sistema competitivo. De momento, tan solo 100 empleados de NEC disfrutan de la aplicación, pero si funciona, está planteado comercializarlo entre organismos públicos y el sector privado. Sin duda alguna parece un interesante método para hacer llegar a los más jóvenes la concienciación sobre el ahorro energético.

Via Pinktentacle

Estocolmo, modelo de ciudad sostenible: La capital sueca se ha convertido en un ejemplo para el resto de ciudades del mundo que aspiren a ser verdes, muestra de ellos es su reciente nombramiento como Capital verde de la UE para 2010. Suecia ha apostado claramente por la ecología y se apoyan en datos como el del crecimiento del 15% de su PIB en los últimos años unido a un descenso del 10% en las emisiones de gases de efecto invernadero. Estocolmo destaca por su sistema de transporte, orientado a conseguir la mayor eficiencia de sus transportes públicos para conseguir reducir la dependencia del transporte privado (Estocolmo tiene una media inferior a la del país de vehículos por cada 1.000 habitantes). Actualmente, el 80% de los traslados en hora punta se hacen en transporte público, que en la mayoría de los casos está impulsado por energías alternativas. También cuenta con ciertas ventajas a la hora de configurar el suministro eléctrico que abastece a la ciudad, ya que 55% procede de energías limpias (hidroeléctricas y renovables) y el resto de la nuclear, la que se puede discutir también como limpia, pero que sin duda ayuda, a nivel de emisiones, a alcanzar el ambicioso objetivo de ser una ciudad libre de emisiones de carbono en 2050. En cuanto a la gestión de residuos, su sistema evita la creación de vertederos, ya que tras una separación muy selectiva, de 8 tipos, todo se recicla o se quema en centrales eléctricas. Como resultado de todo esto, se ha llegado a crear una marca, SymbioCity, que a través de la Cámara de Comercio de Suecia exporta este modelo al resto del mundo.

Via ElMundo

La renovación verde de un mito: El emblemático Empire State Building está inmerso en un proceso de renovación que le permitirá conseguir la máxima calificación LEED. De los 500 millones de dólares que se han destinado al proyecto de rehabilitación, 20 millones irán a parar a la adaptación del rascacielos más alto de Nueva York. Los trabajos se centrarán en la implantación de un sistema más eficiente de refrigeración y calefacción, el rediseño de las ventanas, mejoras en el aislamiento y en el control de la ventilación. Se estima que el ahorro energético será del 38% y la factura se reducirá en más de 4 millones de dólares, con lo que la amortización del proyecto será inferior a cuatro años. Puedes ampliar esta información en la Web del proyecto Empire State Building Sustainability.

Via Fastcompany

P.U.M.A, un nuevo concepto de movilidad urbana: Fruto de la colaboración entre Segway y General Motors ha nacido un nuevo tipo de vehículo para la ciudad, el P.U.M.A o Personal Urban Mobility and Accesibility. Se acaba de presentar en el Salón del Automóvil de Nueva York (EE.UU) y se espera que este disponible para 2012. Estará impulsado por baterías y tendrá una autonomía de unos 50 kilómetros, suficiente para trayectos de tipo urbano y para poder reducir los tiempos de transporte, incorporará un sistema de navegación conectado vía Wi-fi que recomendará siempre la mejor ruta. Todavía no se sabe nada sobre el coste del vehículo, pero según directivos de General Motors estiman que podría rondar un tercio de un coche medio. ¿Será la revolución que el Segway nunca llegó a ser?.

Via WallStreetJournal

Más elementos para el debate: En los actuales momentos de cambio e indefinición sobre el nuevo modelo energético que configurará el mundo en las próximas décadas, los defensores de la energía nuclear tratan de posicionarse como una alternativa real. La balanza entre ventajas e inconvenientes tiene pesos que nunca alcanzan el equilibrio y que depende totalmente de la interpretación personal de cada uno para valorar que lado pesa más. Seguridad, residuos, costes, emisiones, los componentes para el debate son muchos y lo mejor que se puede hacer es fomentar ese debate, la situación actual lo requiere. La semana pasada, durante unas ponencias en la Northwestern University (Chicago, EE.UU), Patrick Moore, uno de los fundadores de Greenpeace y que ahora trabaja para el lobby nuclear, defendió las ventajas de este tipo de energía como solución a los problemas que afronta el mundo ante el cambio climático. Desde Verdecito también nos sumamos a ese debate con este artículo de Silvia García sobre nuclear vs. renovables.

Via Ninja

Casas de cáñamo: Un proyecto liderado por el Centro para la Innovación de los Materiales de Construcción de la Universidad de Bath (Inglaterra) quiere desarrollar materiales de construcción para viviendas basados en un composite a base de cáñamo, una planta de la familia del cannabis. El material sería totalmente ecológico, ya que el cáñamo almacena CO2 durante su crecimiento y combinado posteriormente con cal, con su eficacia como aislante, le daría al material una huella de carbono inferior a 0. De momento se está estudiando su viabilidad, pero de ser incorporado a la construcción de viviendas se podría cultivar de manera sostenible sin grandes necesidades de suelo, ya que con la producción de cáñamo de 1 hectárea (el tamaño de un campo de fútbol) en 4 meses se podría construir una casa típica inglesa de 3 dormitorios. Además, esto también podría suponer un impulso a la economía y el empleo agrario de las zonas de cultivo.

Via Sciencedaily

¿También contaminan los fondos de inversión?: Pues sí, o al menos eso ha tratado de medir Trucost, una organización de investigación sobre el medio ambiente que se dedica a trabajar con diferentes agentes para hacer ver el impacto ambiental de las empresas. El informe evaluaba a 75 de los principales fondos de inversión de EE.UU y a 16 fondos de inversión sostenible o SRI, por sus siglas en inglés, que en total mueven un valor de más de 1,5 billones de dólares. El peor parado de todos los fondos evaluados es el iShare FTSE (gestora de activos que Barclays acaba de vender a CVC Capital Partners) que por cada millón de dólares que gana genera 1.500 toneladas de CO2. Por el lado contrario, el fondo que menos toneladas de CO2 genera por millón de dólares ganado es el Fondo de SPDR Financial Select Sector, con 40 toneladas. En conjunto, entre todos los fondos estudiados, sus emisiones son de 615 millones de toneladas métricas de CO2, un 8,6% del total de las emisiones de EE.UU en 2007. Un sector que aparentemente se podría considerar como una “industria limpia”, pero que también provoca su impacto sobre el medio ambiente, con lo que tendrá que preocuparse también por el futuro mercado de derechos de emisiones o las nuevas tasas impositivas sobre emisiones.

Via FastCompany

Molinos en el mar: Aunque las instalaciones de energía eólica off-shore no son algo nuevo si que lo es el ambicioso plan del Reino Unido para instalar una potencia de 25.000 Megawatios (MW) en sus costas. Se ha convocado un concurso público a través de Crown State para licitar nueve bloques en el litoral británico y cuya inversión asciende a 87.000 millones de €. La envergadura del proyecto está a la altura del plan lanzado por Obama en EE.UU para el impulso de las renovables en la próxima década. El objetivo del plan británico es poder cumplir con los requisitos de emisiones impuestos por la UE para 2020 para producir el 20% de su energía primaria a través de fuentes renovables. En España, pese a estar bien situados en la eólica terrestre, el off-shore no está contando con el apoyo gubernamental necesario, ya que aunque se permite la instalación de parques eólicos marinos desde 2007, aún se está a la espera de la firma desde principios de 2008 de un documento que regule dichas instalaciones por parte de los ministerios de Industria y Medio Ambiente.

Via ElMundo

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